Se acabó lo nuevo de Tablo

Mientras que otras empresas están dando por muerto el DVR inalámbrico, Tablo está redoblando su apuesta.

El Tablo de cuarta generación tiene un nuevo diseño de hardware, una revisión total del software y un precio inicial más bajo de $100, sin cargos de suscripción. También incluye más de 40 canales de transmisión gratuitos, que los usuarios pueden grabar junto con transmisiones por aire. (Los usuarios actuales de Tablo obtendrán el mismo software como actualización opcional este otoño).

Este es el primer DVR Tablo nuevo desde que la empresa detrás de él, Nuvyyo, fue adquirida el año pasado por The EW Scripps Company, una importante emisora. Si bien Tablo siempre ha sido un producto de nicho, el director ejecutivo de Nuvyyo, Grant Hall, espera que el respaldo de Scripps conduzca a una mayor concienciación sobre el DVR por aire.

"Con sus recursos y su presupuesto, finalmente tenemos la oportunidad de hacer llegar al público el mensaje de lo grandiosa que puede ser la experiencia", dijo Hall.

Esta noticia es parte de la cobertura en profundidad de TechHive de los mejores DVR inalámbricos.

El nuevo Tablo funciona de manera similar a los sintonizadores en red anteriores de Nuvyyo: conecte una antena en la parte posterior, configúrela en un lugar con una fuerte recepción de transmisión y transmitirá canales locales a la aplicación Tablo en su televisor inteligente y otros dispositivos. La caja Tablo no tiene su propia salida HDMI y depende completamente de otros dispositivos de transmisión para su visualización.

Tablo también puede grabar esas transmisiones, y el nuevo modelo tiene 128 GB de almacenamiento flash y sintonizadores duales ATSC 1.0, lo que lo hace capaz de ver o grabar dos canales inalámbricos a la vez. Al igual que con los modelos anteriores, puede agregar hasta 8 TB de almacenamiento con un disco duro USB externo.

Entonces, ¿qué ha cambiado? El nuevo Tablo cambia el diseño cuadrado negro de los modelos anteriores por un disco blanco delgado con soportes de pared opcionales en su parte inferior. A $100, el nuevo Tablo es $70 más barato que el antiguo Tablo Dual, y los compradores pueden combinar un cable coaxial blanco a juego y una antena de panel plano (con un alcance anunciado de 35 millas) por $30 adicionales.

La empresa EW Scripps

El nuevo hardware de Tablo también es diferente por dentro. Ya no transcodifica vídeo en tiempo real, lo que significa que los usuarios verán televisión en vivo con su calidad nativa MPEG-2. Eso no era posible con los sintonizadores en red anteriores de Tablo, cuya transcodificación hacía que los canales entrelazados parecieran entrecortados.

Los nuevos componentes internos conllevan compensaciones: los usuarios necesitarán una conexión Wi-Fi más potente para transmitir sin problemas y la visualización fuera de casa no será posible. Si bien Hall no descarta la visualización remota en el futuro (tal vez como una opción experimental), no quiere que los usuarios tengan una mala experiencia si su ancho de banda de carga es limitado. (Los modelos HDMI anteriores de Tablo tenían las mismas desventajas).

Tampoco está claro si el nuevo sistema admitirá TabloRipper u OTA2Go, que permiten a los usuarios extraer archivos de video de sus DVR Tablo para usarlos sin conexión o almacenarlos a largo plazo. Hall dijo que esas herramientas son más difíciles de soportar en el nuevo hardware, e incluso si Tablo las admite, no funcionarán con los canales de transmisión gratuitos de Tablo.

Lo bueno es que el nuevo DVR tiene un procesador más potente, que Tablo utilizará para comprimir vídeos en la unidad flash del dispositivo. Esto permitirá a los usuarios almacenar 50 horas de televisión sin agregar una unidad externa, aunque este proceso limita las grabaciones a 30 fotogramas por segundo. Tablo dejará las grabaciones sin comprimir en discos duros externos y recomienda a los videófilos que sigan ese camino.

La empresa EW Scripps

El nuevo Tablo también incluye algunos cambios importantes en el lado del software.

Para acceder al DVR, los usuarios deben descargar una nueva aplicación Tablo independiente de la anterior. Tiene un diseño más elegante y una nueva página de inicio con mosaicos de recomendaciones, que recuerda a los servicios de transmisión por secuencias modernos.

La aplicación también incluirá 43 canales de transmisión gratuitos, incluidos ION Plus, Bounce XL, Tastemade, Bloomberg Television y Outside, entre otros. Es una lista pequeña en comparación con otros servicios de transmisión gratuitos, como Pluto TV y Tubi, pero con los canales de Tablo, los usuarios pueden realizar grabaciones y omitir anuncios. (Los usuarios también pueden ocultar estos canales que no son de antena en la aplicación o usar Tablo exclusivamente para sus canales de transmisión sin antena).

Como antes, la nueva aplicación de Tablo ofrecerá amplias opciones de grabación, incluidos pases de series, tiempos de inicio y finalización del búfer y la capacidad de conservar solo una cierta cantidad de episodios recientes. Los usuarios podrán omitir manualmente las pausas comerciales sin restricciones, tanto en grabaciones inalámbricas como en transmisión gratuita.

Desafortunadamente, la nueva aplicación de Tablo no está disponible en tantas plataformas como la anterior. La lista actual incluye Roku, Fire TV, Android TV/Google TV, iOS y Android. La compatibilidad con Apple TV, Samsung TV, LG TV y Vizio TV llegará pronto, pero Tablo no tiene planes de compatibilidad con navegadores, una aplicación para PC de escritorio o consolas Xbox.

Vistas de la guía tablo: antigua (izquierda) frente a nueva (derecha)

La empresa EW Scripps

Tablo planea ofrecer su nueva aplicación a los usuarios existentes en otoño. Aquellos que se cambien tendrán acceso a los canales de transmisión gratuitos de Tablo y no tendrán que pagar más tarifas de suscripción.

Pero nuevamente, hay compensaciones: cambiar a la nueva aplicación significa renunciar a la visualización fuera de casa y a la aplicación web de Tablo. Y aunque Tablo dejó de ofrecer salto comercial automático a nuevos clientes el año pasado, los suscriptores actuales que pagan más por esa función no la obtendrán en la nueva aplicación.

Los usuarios pueden seguir con la aplicación Tablo actual y seguir pagando por los datos de la guía, pero esa aplicación no recibirá más actualizaciones. Los usuarios de sintonizadores en red incluso podrán cambiar entre las dos aplicaciones en cualquier momento, aunque Nuvyyo todavía está trabajando en los detalles de transición para sus modelos HDMI.

"No queremos dejar a nadie atrás", dijo Hall.

Una sorpresa con el nuevo Tablo: sólo es compatible con ATSC 1.0, en lugar del naciente estándar ATSC 3.0. Aunque Tablo anunció un sintonizador ATSC 3.0 a principios de 2022, Hall dijo que no llegará hasta el próximo año y Nuvyyo ya ha emitido reembolsos a quienes lo reservaron.

¿Lo racional? Hall reconoció que los requisitos DRM de ATSC 3.0 se interponían en el camino, pero soportar el nuevo estándar también cuesta más, y Scripps quería sacar al mercado un dispositivo de bajo costo. Las emisoras deben admitir ATSC 1.0 hasta mediados de 2027, por lo que los compradores obtendrán al menos cuatro años del nuevo Tablo.

Mientras tanto, Nuvyyo planea convertir más de su línea al hardware y software renovados. Espere una versión con cuatro sintonizadores del Tablo de cuarta generación en el futuro, y Hall insinuó otros dispositivos nuevos por venir.

En cuanto al nuevo DVR, está disponible en el sitio web de Tablo y en Best Buy, seguido por Amazon. Hall dijo que los objetivos de ventas de Scripps son un par de órdenes de magnitud más altos que los de los modelos anteriores. Como informó Janko Roettgers, Tablo vendió poco más de 200.000 DVR en 10 años y sólo tiene unos 80.000 usuarios activos. En comparación, el propio anuncio de Scripps sobre el nuevo Tablo señala que 36 millones de hogares estadounidenses poseen una antena.

Eso significa que el DVR inalámbrico tiene mucho espacio para crecer. Con hardware más barato y software más sofisticado, tal vez Tablo finalmente pueda tener éxito donde empresas como Amazon y TiVo fracasaron o fracasaron.

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Jared Newman ha estado ayudando a la gente a entender la tecnología durante más de una década, escribiendo para PCWorld, TechHive y otros lugares. También publica dos boletines, Advisorator, que ofrece consejos técnicos sencillos, y Cord Cutter Weekly, para ahorrar dinero en el servicio de televisión.