¿Qué es USB?

Lo más probable es que la última computadora portátil, teléfono inteligente Android o consola de juegos que compraste viniera con un puerto USB-C. Si compras mucha tecnología, es posible que estés bastante familiarizado con este nuevo tipo de USB. Pero si no es así, es posible que se pregunte qué es USB-C y por qué sus cables antiguos ya no funcionan.

USB-C es un nuevo puerto estandarizado que reemplaza los conectores USB anteriores, como el USB Tipo-A y el microUSB. En su mayor parte, es genial, pero tiene algunas desventajas y advertencias que debes tener en cuenta. Conclusión principal: no todos los puertos USB-C son iguales.

El puerto USB-C fue presentado en 2014 por el USB Implementers Forum (USB-IF). Desde su introducción, USB-C ha reemplazado lentamente a otros puertos USB en dispositivos de todo tipo: probablemente tenga alguna tecnología que tenga este puerto, incluidos teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras portátiles y consolas de juegos. Si actualizó su PS4 a una PS5, por ejemplo, los controladores cambiaron de un puerto micro USB a USB-C.

Si bien muchas empresas han adoptado el nuevo puerto en los años transcurridos desde su introducción, hay algunas que han tardado en adaptarse. Apple es posiblemente el más infame: la compañía fue agresiva al agregar puertos USB-C a su línea MacBook (retrocediendo en los últimos años), pero se negó obstinadamente a usar USB-C con el iPhone. En cambio, todavía implementan su puerto Lightning patentado.

Desafortunadamente para Apple, pero afortunadamente para el resto de nosotros, eso está a punto de cambiar. La Unión Europea anunció el año pasado que USB-C será el puerto de carga común para todos los teléfonos móviles (iPhone incluido), tabletas y cámaras. La razón principal de la UE para exigir USB-C como estándar es ayudar a reducir los desechos electrónicos. El mandato USB-C de la UE entrará en vigor a finales de 2024, por lo que los rumores apuntan al iPhone 15 como el primer teléfono inteligente de Apple en utilizar USB-C. Gracias a dios.

USB-C es mucho mejor que los puertos anteriores. Uno de los mayores beneficios es simple: es reversible. No importa de qué manera conectes el cable USB-C al puerto de tu dispositivo, ya que cualquier orientación funcionará. Atrás quedaron los días de buscar a tientas el cable USB para enchufarlo correctamente, siempre y cuando uses USB-C.

USB-C también es universal, por lo que puedes usar tu cable USB-C con cualquiera de tus dispositivos USB-C. Esto cambia las reglas del juego: siempre que todos sus dispositivos tengan puertos USB-C, puede llevar un cable a donde quiera que vaya. Puede enchufar su teléfono inteligente durante la noche y luego usar ese cable para cargar su computadora portátil, sus auriculares, su controlador de juegos y la lista continúa.

Además, USB-C también admite velocidades de carga más rápidas (con un cargador compatible), así como velocidades de transferencia de archivos más rápidas (hasta 10 o 20 Gbps con hardware compatible).

Sin embargo, todos esos beneficios conllevan algunas desventajas. Si bien es fantástico que USB-C sea tan universal, no todos los cables USB-C son iguales. Debes tener cuidado al comprarlos si quieres aprovechar las velocidades que ofrece el USB-C.

Por ejemplo, USB 3.1 (o USB 3.2 Gen 1) solo puede transferir datos a 5 Gbps. El siguiente es USB 3.2 2x1 (anteriormente conocido como USB 3.1 Gen 2), así como USB 3.2 1x2, los cuales tienen velocidades de hasta 10 Gbps.

Si busca las velocidades más rápidas posibles, esté atento a los cables USB 3.2, que tienen velocidades de transferencia de hasta 20 Gbps, o incluso USB4, que ofrece velocidades de hasta 40 Gbps (tenga en cuenta, sin embargo, que no tan muchos dispositivos todavía admiten USB4). La versión más reciente de USB4, USB4 2.0, ofrece velocidades de hasta 120 Gbps.

Sin embargo, el que realmente debes tener en cuenta es el USB-C 2.0. USB 2.0 es un estándar antiguo que resulta lento para las expectativas actuales. Estos cables sólo pueden transferir datos a 480 Mbps, que es una fracción de las velocidades que encontrará en los cables anteriores. Estos cables no son buenos para la transferencia de datos y definitivamente no son buenos para cargar dispositivos. Dato curioso: los cables Lightning de Apple también son compatibles con USB 2.0.

También deberás prestar atención a ambos extremos del cable USB-C. Si bien muchos tienen USB-C en ambos extremos, algunos tienen un tipo diferente de enchufe en un lado. Es común ver puertos USB-A en un extremo de un cable USB-C para conectar un dispositivo USB-C a un dispositivo USB-A. Nintendo Switch utiliza este tipo de cable para conectar el controlador USB-C Switch Pro al puerto USB-A de la base, por ejemplo.

Al comprar cables USB-C nuevos, asegúrese de observar detenidamente el embalaje. Si necesitas ese cable para poder transferir datos rápidamente o para cargar un dispositivo grande, probablemente quieras elegir uno con al menos 10 Gbps. También asegúrese de que los enchufes funcionen para su caso de uso: si necesita conectar dos dispositivos USB-C juntos, asegúrese de que ambos extremos usen USB-C. Si necesita conectar un dispositivo USB-C a un dispositivo USB-A, cómprelo en consecuencia.