Cómo alargar aún más un cable USB

¡Supera el límite máximo de longitud del cable!

Todos los cables USB normales tienen una longitud máxima recomendada. Si los fabricantes van más allá de esa longitud, corren el riesgo de afectar el rendimiento general del cable. Entonces, ¿qué puedes hacer cuando necesitas extender la longitud de un cable USB?

La interfaz USB se creó inicialmente para ofrecer cables y conectores uniformes para periféricos de computadora. Los periféricos normalmente se colocaban a poca distancia del ordenador, por lo que los cables USB no necesitaban ser muy largos. Pero el estándar USB ha crecido mucho más allá de sus capacidades iniciales, y los cables USB ahora se utilizan para conectar algo más que periféricos de computadora.

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Esto ha llevado a la necesidad de cables USB más largos. Sin embargo, dependiendo de la generación de USB admitida por un cable, sólo puede tener una longitud máxima determinada, o se corre el riesgo de ofrecer un rendimiento degradado. Por ejemplo, un cable USB 2.0 puede tener una longitud de hasta cinco metros, mientras que un cable USB 4 está limitado a 0,8 metros.

Afortunadamente, existen varias formas de ampliar la longitud de un cable USB sin perder intensidad de la señal.

Los extensores de cable USB son una de las formas más comunes de aumentar la longitud de un cable USB. Cuentan con un puerto macho y uno hembra, lo que le permite conectar fácilmente su cable existente. Hay cuatro tipos de extensores USB en el mercado: pasivos, activos y ópticos.

Los extensores USB pasivos tienen cables de cobre normales y no tienen circuitos electrónicos para aumentar la señal. Por lo tanto, no resulta muy útil extender la longitud del cable por encima del límite máximo recomendado. Sólo puedes utilizarlos para extender un cable USB corto; tenga cuidado de que la longitud total del cable y la extensión no superen el límite máximo para su generación USB.

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Por otro lado, los extensores USB activos cuentan con circuitos electrónicos para potenciar la señal de datos. Como resultado, pueden aumentar significativamente la longitud total de un cable USB. Pero la longitud de un extensor activo depende de su generación USB. Además, algunos extensores USB activos también se pueden conectar en cadena para ampliar aún más su longitud. Aún así, el límite de conexión en cadena depende de extensores particulares y de la generación de USB que admite.

A diferencia de los extensores USB pasivos y activos, los extensores ópticos tienen cables de fibra óptica que utilizan luz para llevar la señal de datos de un dispositivo a otro. La luz es considerablemente más rápida que la electricidad a la hora de mover datos y es menos propensa a la degradación de la señal, por lo que los extensores ópticos son muy útiles cuando es necesario ampliar la longitud de un cable USB varios metros. Pero, lamentablemente, los extensores ópticos son relativamente caros.

Este extensor USB activo de Cable Matter es excelente si desea conectarse a otro dispositivo USB al otro lado de la habitación. Viene en tamaños de cinco y diez metros.

Los cables Ethernet son excelentes para la transmisión de datos de alta velocidad a largas distancias, por lo que puedes usarlos para extender tu cable USB. Necesitará un extensor USB a través de Ethernet, pero le permitirá extender la longitud del cable hasta 100 metros. Hay extensores USB a través de Ethernet de un solo puerto y de múltiples puertos. Si bien los extensores de un solo puerto generalmente no necesitan alimentación externa, necesitará un adaptador de corriente para usar un extensor USB a través de Ethernet multipuerto.

Hay dos partes en cualquier extensor USB a través de Ethernet: una con un puerto USB macho y la otra con un puerto hembra. Una parte convierte la señal USB en Ethernet y la otra la vuelve a convertir en señal USB. Simplemente debes enchufar un cable Ethernet entre las dos partes y listo. La velocidad de transferencia de datos dependerá del extensor y de la categoría del cable Ethernet.

El extensor USB sobre Ethernet de Cable Matters se puede utilizar con cables Cat 6 de hasta 45 metros. Además, admite velocidades USB 2.0.

También puede utilizar concentradores USB con alimentación para ampliar la duración de su conexión USB. Al igual que los extensores USB activos, los concentradores con alimentación aumentan la señal de datos, lo que permite que la señal viaje distancias más largas. Además, puede conectar en cadena concentradores USB para lograr una conexión aún más larga. Dicho esto, los cables que conectan el concentrador desde una computadora o dos concentradores no pueden ser más largos que la longitud máxima práctica para ese cable. Además de eso, la especificación USB sólo admite la conexión en cadena de cinco concentradores USB.

Tiene dos opciones si no desea extender su cable USB existente y prefiere comprar un cable nuevo, pero más largo que el estándar. Puede optar por un cable USB activo u óptico.

Los cables USB activos, similares a los extensores USB activos, incluyen uno o más circuitos electrónicos para mejorar su rendimiento. Como resultado, pueden ser significativamente más largos que los cables pasivos.

Mientras que los cables USB 2.0 activos pueden alcanzar hasta 20 metros, los cables USB 3.2 Gen 1 suelen estar limitados a 7,5 metros. Los cables activos USB 3.2 Gen 2 son aún más cortos y alcanzan un máximo de tres metros. Además, algunos cables activos pueden funcionar con la alimentación proporcionada por el puerto USB, otros pueden requerir una fuente de alimentación externa.

El cable USB C activo de Cable Matters está disponible en dos tamaños de tres y cinco metros. Además, admite velocidades USB 3.2 Gen 1 y es ideal para conectar un monitor 4K.

Pero, si debe ir más allá de las longitudes de los cables USB 3.2 Gen 1 o USB 3.2 Gen 2 activos, su mejor opción es un cable óptico. Desafortunadamente, los cables ópticos son relativamente caros.

Los cables USB ópticos utilizan luz para transferir datos, como los extensores USB ópticos. Como resultado, pueden ser significativamente más largos que los cables de cobre. En el momento de escribir este artículo, en junio de 2022, encontrará principalmente cables ópticos USB 3.2 Gen 1 y Gen 2 en el mercado. Sin embargo, están empezando a aparecer cables ópticos USB 4. La empresa taiwanesa BKSTEC afirmó lanzar los primeros cables USB 4 de fibra óptica en marzo de 2022.

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Con todo, si bien los cables USB de cobre estándar pueden tener una longitud limitada según su generación, todavía tienes varias formas de aumentar la longitud de tu cable USB. Puede optar por extensores USB o un concentrador USB con alimentación. Pero si desea la simplicidad de un solo cable largo, tanto los cables USB activos como los ópticos son buenas opciones. Solo asegúrese de comprar cables o extensores de marcas reconocidas.

Gaurav Shukla es un periodista de tecnología con más de una década de experiencia informando y escribiendo sobre tecnología de consumo. Su trabajo ha aparecido en Android Police, XDA Developers, NDTV Gadgets 360 y NuGiz. Gaurav comenzó su carrera como escritor sobre tecnología con un blog de Android autoeditado llamado AndroidOS.in. Donde cubrió todo lo relacionado con Android, desde T-Mobile G1 hasta el descenso de HTC al olvido de los teléfonos inteligentes. También ha sido curador de cobertura de noticias tecnológicas para MSN.com de Microsoft. Además de escribir, se mantiene al tanto de todo lo que sucede en la guerra del streaming. Su insaciable apetito por contenido nuevo y emocionante lo ha llevado a ver cientos, si no miles, de programas de televisión.