Divertirnos hasta la muerte: de buscar desesperadamente entretenimiento a vernos inundados por él

Una velada típica consiste en identificar qué mirar y buscar dónde podría estar y si tiene acceso al servicio. Cuando estos se resuelven, el cansancio y el aburrimiento ya han aparecido.

Publicado: 31 de agosto de 2023 19:55 | Última actualización: 31 de agosto de 2023 20:44 | A+A A-

Imagen utilizada únicamente con fines representativos.

Al crecer en Calcuta en la década de 1960, las opciones de información y entretenimiento eran desalentadoras. Estaba All-India Radio, con su rígida ortodoxia de noticias oficiales y programas edificantes. Hubo películas locales y algunas extranjeras que sobrevivieron a los cortes de la censura eliminando la violencia, las revelaciones de la forma humana desnuda o el acto procreador. La embajada soviética (dirigida por la KGB) ofrecía entretenimiento "correcto" ocasionalmente, igualado por las sanas contraofertas del Servicio de Información de Estados Unidos respaldadas por la CIA.

Al emigrar a Occidente, Extraneus encontró una gama más amplia de opciones. Inicialmente, eran estaciones AM y televisión en blanco y negro con cuatro (repetimos cuatro) canales. Progresivamente, creció a muchas estaciones de FM y televisión en color. En los años 1990 apareció la televisión por cable con sus decenas y luego cientos de canales que satisfacían todos los intereses desviados. Hoy en día, existe una opción aún mayor: transmisión de audio y video digital complementada con el paquete de canales de televisión por cable, así como con emisoras en abierto. Esta cornucopia ha creado nuevos desafíos.

Ahí está el costo. Mientras los proveedores luchan por ganar dinero, la era del streaming barato está llegando a su fin. Una canasta de los principales servicios de streaming de Estados Unidos cuesta ahora alrededor de 87 dólares al mes, frente a los 73 dólares del año pasado. Los servicios tradicionales de televisión por cable han elevado los precios. A medida que pierden clientes, buscan generar ingresos adicionales a partir de la base de clientes restante. El paquete promedio de televisión por cable cuesta $83 al mes.

Si lo tuyo es el contenido especializado, es posible que se requieran varias suscripciones. El fútbol requiere suscripciones a no menos de varias plataformas a un costo de alrededor de $150 por mes para ver las ligas y torneos favoritos de Extraneus. Esto es antes de los servicios de transmisión por suscripción para ver los actos heroicos del eterno Tom Cruise en la última película de acción maniquea.

Un estudio encontró que el estadounidense promedio está dispuesto a pagar alrededor de $42 mensuales por servicios de streaming. En realidad, el gasto es mayor. Los hogares australianos gastan alrededor de 70 dólares al mes y van en aumento. Una vez que se incluyen los costos de servicios públicos como el acceso a Internet o los planes móviles, el gasto es mayor. Los precios en los países en desarrollo, aunque más bajos, todavía representan un reclamo razonablemente considerable sobre los ingresos de la clase media.

La gestión del coste presenta problemas. Con los pagos deducidos mensualmente de su cuenta o tarjeta de crédito, los proveedores de servicios explotan la inercia de los suscriptores. Los esfuerzos por darse de baja son kafkianos. No hay números de contacto, no se responden correos electrónicos, se deben completar formularios que no existen, solo sirven copias originales firmadas y solo se puede cancelar el 29 de febrero o el Año del Perro.

Los servicios son aditivos, es decir, generalmente debes agregar servicios, ya que lo que ya tienes inevitablemente no alcanza a lo que necesitas. El coeficiente intelectual de los televisores inteligentes resulta inadecuado. Su decodificador de TV no puede soportar el servicio que desea y requiere hardware completamente nuevo. Su residencia pronto se parece a un cementerio electrónico de diferentes dispositivos y se llena de dispositivos, cables, alambres, repetidores, etc., que constituyen un peligro de incendio y para la salud. Varias antenas y antenas parabólicas se oxidan en el techo.

Tampoco sabes cuándo están transmitiendo lo que quieres ver. Una vez, Extraneus recibiría una revista mensual con una lista de los próximos programas. Se necesitaba un día laboral completo al mes para escanear meticulosamente la información e identificar cuidadosamente los elementos de interés. Los caprichosos cambios de última hora en el programa anularon una planificación cuidadosa. Hoy, tomas una comida compartida o esperas que la función de búsqueda encuentre lo que buscas.

La multiplicidad no ha mejorado el entretenimiento ni la información. En lo que respecta al contenido, la palabra clave es cantidad, no calidad. Cuando Extraneus, que nunca fue uno de los primeros en adoptar nuevas tecnologías, consiguió su primera suscripción de cable, un vecino demostró tener una visión astuta. "Guárdalo durante 6 a 12 meses y habrás visto la mayor parte de lo que te interesa, ya que hay muchas repeticiones". Aparte de nuevas películas y eventos deportivos, su consejo fue profético.

Si bien los servicios de entrega se expandieron, el contenido se quedó rezagado por varias razones. El contenido nuevo de calidad es caro. El talento y las ideas son escasos. El deseo de obtener resultados exitosos garantizados se manifiesta en el concepto de franquicia (una idea aceptable cada vez más amplia), remakes, telenovelas espantosas y reality shows.

Extraneus confiesa su amor por las películas antiguas. Si bien hay muchas cosas que merecen ser repetidas, el acceso está limitado por problemas de propiedad intelectual. Los derechos pueden estar en manos de diferentes titulares para diferentes jurisdicciones y pueden tener una duración limitada. Los titulares, cada vez más interesados ​​en monetizar sus bibliotecas a través de sus propios servicios de streaming, se muestran reacios a otorgar licencias de contenido a otros. Esto lleva a la mencionada proliferación de servicios, costos y los desafíos de encontrar dónde ver lo que quieres ver.

La diversidad de servicios y programas, cada vez más centrados en mercados cada vez más estrechos de interés para anunciantes específicos, también crea una falta de experiencias compartidas. Si todos vemos algo diferente, entonces la falta de puntos en común crea una falta de conexión con quienes están en nuestros círculos inmediatos. Sin nada que compartir, no sorprende que cuando estás con tus compañeros la opción favorita sea mirar tu teléfono inteligente.

En su libro de 1985 Divirtiéndose hasta la muerte: el discurso público en la era del espectáculo, el educador Neil Postman identificó que la sociedad contemporánea, en las naciones avanzadas y ricas de las que hablaba, se parecía al mundo de Un mundo feliz de Aldous Huxley, donde los ciudadanos estaban oprimidos por su adicción al entretenimiento, no a la violencia estatal como había predicho George Orwell. Postman veía medios como la televisión y, por ende, los servicios de cable y streaming, como una forma de medicación autoadministrada: un 'soma' actual, la droga de placer ficticia de Huxley mediante la cual los ciudadanos intercambiaban derechos por entretenimiento.

Ampliando el trabajo de teóricos de los medios como Marshall McLuhan, Postman argumentó que los medios específicos sólo son compatibles con un nivel particular de ideas. El medio alteró irrevocablemente tanto la información como el entretenimiento. Formatos de medios visuales empaquetados, en particular, argumentos racionales y detallados devaluados y contenido más profundo que invita a la reflexión. Roger Waters de Pink Floyd retomaría las mismas ideas en su álbum de 1992 Amused to Death.

Una tarde típica hoy consiste en identificar qué mirar y buscar dónde podría estar y si es un servicio al que tienes acceso. Cuando esos problemas se resuelven, el cansancio y el aburrimiento ya han llegado. Así que incluso si está disponible, te vas a la cama sin mirar nada. A pesar de la promesa de "ahora todo en todas partes", el entretenimiento, y mucho menos la información, es ahora una lucha. Una coda del libro de Postman podría titularse Desesperadamente intentando divertirme hasta la muerte.

© 2023 Extraneus Todos los derechos reservados

LEA TAMBIÉN | Ciencia deprimente con su propia literatura curiosa: sumergirse en el mundo de los libros de economía

Cricket kamikaze: las debilidades de Inglaterra quedan al descubierto cuando Bazball golpea el tope de velocidad de Ashes

(Feuilleton es históricamente parte de un periódico o revista europeo dedicado a material diseñado para entretener al lector en general. Extraneus, en latín, un outsider, es un ex financiero y autor).